¿Qué significa el nodo <! [CDATA []]> en un documento XML?

¿Qué y por qué usarlo?

CDATA son las siglas de Character Data(Datos de caracteres). Puedes usar esto para escapar algunos caracteres que, de lo contrario, se tratarán como XML normal . Los datos que contiene no se analizarán. Por ejemplo, si deseas pasar una ecuación matemática que contenga < o > , puedes usar CDATA para hacerlo. De lo contrario, obtendrá un error, ya que se analizará como XML normal y no será válido.

El siguiente documento xml se analizará incorrectamente, ya que la descripción de los gofres belgas contiene " 5 < 6":

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<breakfast_menu>
<food>
  <name>Waffles Belgas</name>
  <price>$5.95</price>
  <description>
    Nuestros famosos Waffles belgas con un montón de jarabe de arce real. 5 < 6
  </description>
  <calories>650</calories>
</food>
<food>
  <name>Tostadas Francesas</name>
  <price>$4.50</price>
  <description>Rebanadas gruesas hechas de nuestro pan casero de masa fermentada</description>
  <calories>600</calories>
</food>
</breakfast_menu>

Si valida el documento xml anterior, obtendrá eso:

Ten en cuenta que también puedes resolver este problema, codificando esos caracteres en sus entidades html (usando html_entities en php, por ejemplo).

<example-code>
    while (x &lt; len &amp;&amp; !done) {
        print( &quot;hello.&quot; );
        ++x;
    }
</example-code>

Sin embargo, esto puede resultar complicado, ya que debes estar atento a cuándo codificar y decodificar esas entidades, por lo que es recomendable utilizar CDATA en su lugar.

¿Cómo usarlo?

Las secciones CDATA se pueden agregar en cualquier lugar donde puedan aparecer datos de caracteres; se utilizan para escapar de bloques de  texto que contienen caracteres que, de otro modo, se reconocerían como marcado . Las secciones CDATA comienzan con la cadena "  <![CDATA[ " y terminan con la cadena "  ]]> ".

Simplemente envuelves el contenido de un nodo con la etiqueta CDATA:

<node><![CDATA[
  Hola, este es mi <b>contenido de HTML</b> analizado con etiquetas html como datos sin problemas. Y sí, 5 < 6 :)
]]></node>

Entonces, el primer problema del documento de ejemplo debería resolverse envolviendo el contenido dentro de una etiqueta cdata:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<breakfast_menu>
<food>
  <name>Waffles Belgas</name>
  <price>$5.95</price>
  <description><![CDATA[
    Nuestros famosos Waffles belgas con un montón de jarabe de arce real. 5 < 6
  ]]></description>
  <calories>650</calories>
</food>
<food>
  <name>Tostadas Francesas</name>
  <price>$4.50</price>
  <description>Rebanadas gruesas hechas de nuestro pan casero de masa fermentada</description>
  <calories>600</calories>
</food>
</breakfast_menu>

Y en lugar de convertir los caracteres a sus entidades html, usaríamos en su lugar:

<example-code><![CDATA[
while (x < len && !done) {
    print( "Hello." );
    ++x;
    }
]]></example-code>

Es útil, ¿no?

Conclusiones y consejos finales

• En CDATA no puede incluir la cadena ]]> (CDEnd) en el contenido, de lo contrario, el xml también se analizará incorrectamente.
• Sintácticamente, se comporta de manera similar a un comentario, pero la etiqueta cdata sigue siendo parte del documento.
• Las secciones CDATA no pueden anidar nodos de documentos (incluso si son nodos xml válidos, no se analizarán ya que es el contenido de ese nodo)